Ön gerilmeli beton, her ne kadar kıymeti son yıllarda daha çok anlaşılan bir teknoloji olsa da ön gerilme uygulaması çok ama çok uzun zaman önce de kullanılıyordu. Elbette günümüzdeki manası ile bir kullanımdan bahsedemeyiz ama ön germenin temel mantığının dahil olduğu pek çok yapı uygulamasına tarih boyunca denk gelmek mümkün. Sadece yapılarda da değil eşyalarda da ön gerilme teknolojisinden istifade edilmiş.

Ön gerilmenin tarihini detaylı bir şekilde izah etmeden evvel ön gerilmeli beton nedir sorusuna cevap vermekte fayda var. Betonarme yapılarda geçilmesi gereken açıklıklar, yapım aşamasında teknik sıkıntılar ve uzun vadede deformasyonlar anlamına gelir. Geçilmesi gereken açıklık arttığı için betonarme yapı elemanının da enine kesitinin artması gerekir.

Enine kesiti artan yapı elemanı da ekstra ölü yük anlamına gelir. Yani aktif olarak herhangi bir taşıyıcı ve destek özelliği bulunmayan ölü bir ağırlık, taşıyıcı çerçevenin üzerine ilave edilmiş olur. Bu yük taşıyıcı elamanlar ile birlikte temele biner. Yükü artan elemanların çekme gerilmelerine karşı dayanıklılığı düşer. Daha zayıf ve kırılgan betonarme yapılar oluşmasına neden olunur.

Zamanla meydana gelen çatlaklar ve korozyon da bu zayıflığın en temel kanıtlarındandır. İşte bu sorunların bertaraf edilmesi düşüncesi de ön gerilmeli beton fikrini doğurdu. Daha sağlam ve daha uzun ömürlü betonarme yapıların inşa edilmesi yönündeki arayış içinde bulunduğumuz yüzyıla ait değil elbette. Betonarme teknolojisinde ön gerilmeli uygulamalara 1800’lü yıllarda da rastlamak mümkün. Amerika ve Japonya gibi ülkelerde sıklıkla kullanılan ön gerilmeli beton, ülkemizde son yıllarda daha sık kullanılır ve kıymeti bilinir hale geldi.